En décembre 2023, j'ai reçu une demande de France si je serais intéressé par une enveloppe manuscrite par Eugène Ionesco. Comme je ne suis pas un collectionneur au sens strict, j'ai dû réfléchir un instant. Mais cette enveloppe semblait me raconter une histoire. Je n'ai donc pas pu résister.

Me voilà désormais en possession d'une enveloppe qu'Eugène Ionesco avait adressé fin novembre 1950, il y a environ 73 ans. L'enveloppe contenait une lettre adressée à l'épouse du poète et essayiste français André Rolland de Renéville (1903 – 1962). Après sa mort, l'enveloppe s'est retrouvée dans une plus grande collection de l'auteur français Claude Seignolle (1917 - 2018). Après sa mort, la collection fut vendue aux enchères. La demande amicale provenait de quelqu'un qui en avait acheté une partie en raison de la correspondance historique d'un certain écrivain. Il cherchait quelqu'un qui s'intéresse à l'enveloppe d'Eugène Ionesco et tomba sur le site ionesco.de.

Alors, quelle histoire nous raconte cette enveloppe discrète ? La lettre porte un cachet de la poste daté du 29 novembre 1950. L'adresse de retour, écrite de sa propre main par Eugène Ionesco, montre où vivait la famille Ionesco : 38 rue Claude-Terrasse dans le 16e arrondissement de Paris. J'ai mis à jour la section « Endroits » de ce site Web en conséquence.

Après la guerre, Eugène Ionesco s'impose progressivement dans les milieux littéraires parisiens. Le poète et essayiste français André Rolland de Renéville semble y avoir été l'un de ses contacts. L'enveloppe est adressée à sa femme. Comme je n'ai pas la lettre, je ne peux que spéculer sur son contenu. Ma première pensée fut que l'anniversaire d'Eugène Ionesco était trois jours avant la date du cachet de la poste, le 26 novembre 1950. Il a peut-être simplement remercié poliment pour les félicitations reçues précédemment.

Et enfin, il y a cette note en haut à gauche du recto de l'enveloppe. D'après mon contact en France, cela vient de l'auteur et collectionneur précité Claude Seignolle. Il a noté concernant Eugène Ionesco « né en 1912 ». On voit ici très clairement à quel point le petit truc d'Eugène Ionesco avec sa date de naissance a eu un impact. Eugène Ionesco a commencé une carrière d'écrivain relativement tard dans sa vie. Et surtout l’année où Ionesco avait écrit cette lettre, en 1950, il avait déjà dépassé le seuil d’âge de 40 ans, un seuil peut-être magique dans les cercles littéraires. Afin d'être considéré comme l'un des artistes encore jeunes, il s'est simplement rajeuni de trois ans et a indiqué l'an 1912 comme date de naissance. La note de Claude Seignolle ne fait que souligner une fois de plus que le petit truc a fonctionné plus longtemps que ce qu'Eugène Ionesco avait l'intention vers 1950.

L'enveloppe aura désormais une place d'honneur dans ma bibliothèque des œuvres d'Eugène Ionesco.